Mi abuela Ita siempre dice que un arroz guisado es tan bueno como el sofrito con que se prepare. El sofrito tiene sus orígenes en Grecia, España y Portugal. Los colonizadores trajeron consigo este método como base para lo guisos. Al pasar los años, las influencias indígenas y/o africanas se incorporaron y como resultado tenemos la cocina criolla de cada región.
Cada versión de Arroz con Pollo utiliza los ingredientes que son típicos del área y que están disponibles para todos. Por ejemplo, en Puerto Rico se utiliza en el sofrito recao o culantro con aceite de achiote entre sus ingredientes para dar sabor y un color como amarillo-anaranjado, mientras que en el Perú, se utilizan hierbas aromáticas y alverjas que lo tiñen de color verde.
Algunos les gusta preparar el grano de arroz más seco a otros más mojadito (a la chorrera), a otros les gusta incluir cerveza y a otros vino blanco. Es un plato relativamente fácil de preparar, rinde para un grupo numeroso de personas, es económico y sobretodo muy sabroso.
En mi casa se prepara casi todos los domingos para alimentar a mi familia y a los que nos visitan (anunciados o no) durante el día.
A continuación, incluyo mi receta de arroz con pollo, la cual es una mezcla de recetas del Caribe que he ido probando a través de los años. ¡Buen provecho!
Arroz con Pollo
Ingredientes
1/2 taza de aceite canola o de oliva
6 pechugas de pollo cortada en filetitos o 2 pollos enteros cortado en trozos
1 cucharadita de adobo
3 dientes de ajo majados
1 cebolla amarilla o blanca grande picada finita en trocitos
1 pimiento de cocinar (aji o cubanel) picado en trocitos
2 latas de pimiento morrones triturados con su jugo en liquadora (7 oz cada una), unos cuantos mas para decorar al final
4 oz salsa de tomate
2 cucharadas de naranja agria
2 cucharadas de sal
1/4 cucharadita de pimienta negra
2 hojas de laurel
1 hoja de recao entera
4 tazas llenas de arroz extra largo
2 latas de cerveza tipo pilsner o “light” temperatura ambiente (12 oz cada una)
1 pizca generosa de azafran (añadalo a una de las cervezas y deje que suelte el color por alrededor de 15 minutos)
2 tazas de caldo de pollo
8 oz alverjas enlatadas o cogeladas (green peas o petit pois)
1 lata de espárragos verdes (15 oz)
Procedimiento:
1. Sazone el pollo con adobo. En un caldero mediano-grande, caliente el aceite a fuego mediano y dore el pollo.
2. Añada cebollas, ajo, pimientos de cocinar. Sofría hasta que estén amartiguados y translúcidos.3. Añada las hojas de laurel, sal, pimienta, pimientos morrones triturados, salsa de tomate y naranja agria. Baje el fuego a mediano-bajo y sofría aproximadamente 10 minutos. Debe menear de vez en cuando.
4. Añada el arroz al sofrito y muévalo hasta que cubra todo el arroz con color.
5. Añada la cerveza-azafrán y caldo de pollo a la mezcla del sofrito y arroz. Cocine destapado a fuego mediano hasta que se formen burbujas en la parte de arriba y el líquido se haya evaporado casi en su totalidad. Menear con cuchara con ranuras.
6. Ponga a fuego bajo y tape para terminar de cocer. Tan pronto el grano de arroz esté tierno, decore con alverjas cocidas, espárragos y tiritas de pimientos de pimientos morrones. Cubra de nuevo y cocine por 5 minutos más. Apague el fuego y sirva con amarillos en almíbar, aguacate, ensalada o tostones.
